Wenn wir mit dem Jazztanz beginnen, während wir unsere ersten Triple Steps machen, lernen wir ihn oft als eine Kunstform der 20er bis 40er Jahre kennen. Aber selten bekommen wir einen tieferen Einblick in seine Geschichte. Vor allem in Deutschland denken wir an die antifaschistische Tanzbewegung der 40er Jahre (wie in “Swing Kids”), oder an die typischen Flapper-Girls der 20er und 30er Jahre in Fransenkleidern und mit Federschmuck. Erst später auf unserer Tanzreise bekommen wir ein Gefühl für seine tatsächlichen schwarzamerikanischen Wurzeln. Indem wir die Leute in der Szene darüber reden hören, Musik suchen und austauschen, schließlich Hellzapoppin’ sehen und etwas über Frankie Manning, Norma Miller, Al Minns, Dawn Hampton und so viele andere erfahren… Langsam aber sicher bekommt jeder, der bereits eine Weile getanzt hat, eine Vorstellung von seiner Geschichte.

Obwohl der Swing im Allgemeinen und der Lindy Hop im Besonderen gefeierte Kunstformen sind, die von Tag zu Tag populärer werden, werden ihre schwarzamerikanischen Wurzeln oft in den Schatten gestellt, wie es in einer systemisch rassistischen Gesellschaft auch zu erwarten wäre. Es wurde in den letzten Jahren deutlich, dass der historische Kontext und das gesamte kulturelle Erbe der schwarzen Amerikaner weder gewürdigt, noch ausreichend gelehrt oder besprochen wird.

Dies löste eine große Diskussion über Ignoranz und kulturelle Aneignung innerhalb der Szene aus.

Der Glaube, dass Tanz nicht politisch ist und auch nicht politisch sein sollte, ist weit verbreitet.
Die Leute scheinen manchmal zu denken, dass der Kontext nicht wichtig ist. Dass es uns den Spaß verderben würde, wenn wir Politik in unser Hobby hineinziehen würden. Aber wenn man die Wurzeln des Tanzes kennt und anerkennt, dass sich die schwarzamerikanische Kultur sehr von unserer eigenen weißen Kultur unterscheidet und daher andere Werte, eine andere Ästhetik und eine andere Dynamik hat, dann vertieft sich unsere Verbindung zum Tanz nur noch mehr.

” Es wird immer noch argumentiert, dass Lindy ein fröhlicher und reiner Tanz ist und deshalb nicht mit Politik in Verbindung gebracht werden kann (…). Aber wer sagt denn, dass politisch zu sein per se jede Freude negiert? (…) [für viele Schwarze] ist es die Vergangenheit, die traurig ist, während die Zukunft wesentlich mehr Potenzial birgt (Grey Armstrong für iLindy).”

Wenn man den Tanz und die Musik so sehr liebt wie wir, möchten wir dazu einladen, mehr über den kulturellen Hintergrund des Swings zu erfahren. Um dieser großartigen Kunstform auf wirklich respektvolle Weise nachzugehen, ist es uns wichtig, darüber zu informieren.

Aus diesem Grund haben wir einerseits kurze Beschreibungen der verschiedenen Stilrichtungen des Jazz-Tanzes und andererseits eine nicht erschöpfende Liste von Quellen zusammengestellt, die den Kontext zu den Tänzen liefern, von denen wir alle profitieren.

Viel Spaß bei der Lektüre